撮影が始まると、カメラに真っすぐな視線を送っていたトイプードルのくむちゃん。そのあまりにかわいらしい姿に、堀田真由さんの頬は緩みっ放し。
「くむちゃんは、お利口で愛嬌たっぷりで、とにかくかわいかったです！ 実家で飼っていた〝ビジュ〞もトイプードルだったので、久しぶりに同じ犬種と触れ合えて幸せな時間でした」
堀田さんがビジュと暮らし始めたのは、小学5年生の時。
「私が両親にどうしても動物を飼いたいとお願いしたら、自分でテーマを決めて勉強する〝自主勉ノート〞を1年間続けたらいいよと言われたんです。その日から1年間、やる気が出ない日も風邪ぎみの日も自主勉ノートを学校の先生に提出し続けて、ビジュを家族として迎えることができました」
堀田家のアイドルだったというビジュとの思い出を聞くと、「数え切れないほどあります」と笑顔に。
「地元の滋賀に住んでいたころは、琵琶湖の周りを散歩したり、アウトレットやわんちゃんと泊まれるホテルに行ったりしたことも。私が16歳で上京してからは、ビジュに会いたくて時間があると帰省していましたし、父が車を運転してビジュを東京の家まで連れてきてくれたこともありました」
8月28日に公開される映画『私はあなたを知らない、』では、天涯孤独の主人公が出会うシングルマザーの東浜紗月を演じている。
「紗月は、とても前向きで快活な女性。でも、そういった面だけでなく、強さの裏側にある弱さや抱えている傷がにじみ出るようなお芝居ができたらと思っていたので、中野量太監督と対話を重ねながら役を作り上げていきました」
